Τίτλος πρωτοτύπου: From potter's field

1η έκδοση: Ιανουάριος 1999.

Τα Χριστούγεννα δεν ήταν και η καλύτερη εποχή για τη δόκτορα Κευ Σκαρπέττα. Παρ' όλο που για τους περισσότερους ήταν μέρος διακοπών, οι γιορτές σαν να ερέθιζαν την εγκληματική φύση των περιθωριακών της κοινωνίας. Κι αυτό σήμαινε περισσότερη δουλειά για τη Σκαρπέττα, την ιατροδικαστή της Βιρτζίνια και ειδική σύμβουλο του FBI. Το σώμα ήταν γυμνό, γυναικείο και βρέθηκε μισοξαπλωμένο σε μια απόμερη γωνιά του Σέντραλ Παρκ, στη Νέα Υόρκη. Εκ πρώτης όψεως, ο τρόπος του θανάτου έδειχνε ανατριχιαστικά οικείος: ο πυροβολισμός στο κρανίο, τα κομμάτια δέρματος που είχαν αφαιρεθεί από το πτώμα με ξυράφι, το δημόσια εκτεθειμένο πτώμα - όλα έδειχναν ότι ο Τεμπλ Μπρουκς Γκολτ, ο εφιάλτης της Σκαρπέττα, είχε ξαναπιάσει δουλειά. Αυτή τη φορά όμως δεν τον ικανοποιούσε ένα τυχαίο θύμα. Καθώς η Σκαρπέττα συλλέγει προσεκτικά τα αδιόρατα ίχνη που αφήνει πίσω του, αντιλαμβάνεται ότι οι ενέργειές του εστιάζονται, σχεδόν την κοροϊδεύει - της υπενθυμίζει ότι είναι ακόμα ελεύθερος και μπορεί ακόμα να σκοτώνει. Όταν καταφέρνει να σαμποτάρει ακόμα και τον κεντρικό υπολογιστή του FBI, τον οποίο είχε σχεδιάσει και χειρίζεται η ανηψιά της η Λούσυ, η Σκαρπέττα έρχεται αντιμέτωπη με μια τρομακτική αλήθεια: η αποτυχία αυτή τη φορά θα είχε προσωπικό κόστος. Κι αρχίζει ένα ανελέητο κυνηγητό, που κορυφώνεται στο σκοτεινό, απειλητικό λαβύρινθο του μετρό της Νέας Υόρκης.